3e dimanche de l'Avent « B » – 13 12 20

1^ère lect. : Isaïe 61,1-2a.10-11

2^ème lect.: 1^ère lettre St Paul aux Thessaloniciens 5,16-24

Évangile de Jésus Christ selon saint Jean 1, 6-8 ; 19-28

« I l y eut un homme envoyé par Dieu; son nom était Jean. Il est venu comme témoin, pour rendre témoignage à la Lumière, afin que tous croient par lui. Cet homme n’était pas la Lumière, mais il était là pour rendre témoignage à la Lumière. Voici le témoignage de Jean, quand les Juifs lui envoyèrent de Jérusalem des prêtres et des lévites pour lui demander : « Qui es-tu? » Il ne refusa pas de répondre, il déclara ouvertement : « Je ne suis pas le Christ. » Ils lui demandèrent : « Alors qu’en est-il ? Es-tu le prophète Élie? » Il répondit : « Je ne le suis pas. – Es-tu le Prophète annoncé ? » Il répondit : « Non. » Alors ils lui dirent : « Qui es-tu? Il faut que nous donnions une réponse à ceux qui nous ont envoyés. Que dis-tu sur toi-même ? » Il répondit : « Je suis la voix de celui qui crie dans le désert : Redressez le chemin du Seigneur, comme a dit le prophète Isaïe. » Or, ils avaient été envoyés de la part des pharisiens. Ils lui posèrent encore cette question : « Pourquoi donc baptises-tu, si tu n’es ni le Christ, ni Élie, ni le Prophète? » Jean leur répondit : « Moi, je baptise dans l’eau. Mais au milieu de vous se tient celui que vous ne connaissez pas; c’est lui qui vient derrière moi, et je ne suis pas digne de délier la courroie de sa sandale. » Cela s’est passé à Béthanie, de l’autre côté du Jourdain, à l’endroit où Jean baptisait. »

Jean-Baptiste ne laisse planer aucun doute : il est ni le Messie, ni le prophète Elie, il se présente simplement comme celui qui prépare le chemin de Celui qui est déjà au milieu de vous.

Jean Baptiste proclame "Au milieu de vous se tient Celui que vous ne connaissez pas…". Pour un peuple qui était en attente du Messie, il y a de quoi se réjouir, de relever la tête et de tressaillir de joie. Voilà une Bonne Nouvelle annoncée à l’humanité : un Dieu présent au cœur de la vie des Hommes.

Le plus dur reste maintenant à faire, comment le reconnaître s’il est l’un d’entre nous ? A quel signe vont-ils le reconnaître puisqu’il ressemble à « Monsieur tout le monde » ?  (Au moment de son arrestation, il a fallu le baiser de Judas pour que les soldats le reconnaissent, pas de signes extérieurs – que des signes d’amour.) Même Jean Baptiste dans sa prison finit par douter. Il envoie ses disciples demander à Jésus, si c’est bien Lui qui doit venir. Et nous connaissons la réponse de Jésus : « Allez dire à Jean Baptiste : les aveugles voient, les sourds entendent, les boiteux marchent et la bonne nouvelle est annoncée aux pauvres…. »

Reconnaître le Christ aujourd’hui, c’est le défi que les chrétiens ont à relever, aujourd’hui comme au temps de Jean Baptiste.

Les tensions, les misères et toutes les déstabilisations voulues ou entraînées par la crise actuelle plongent tout le monde dans l’incertitude. Les repères les plus sûrs sont réduits en cendres. Il y a une forme de chantage médiatique journalier qui anéantit les plus courageux. Les menaces et les annonces de fermeture, de chômage, de suppression d’enseignants et les moyens de réaliser les projets en cours dans le milieu hospitalier. Tout cela ne fait qu’accroître l’incompréhension et la peur.

Jean-Baptiste nous dit comme Isaïe : « Aplanissez le chemin du Seigneur ». Pour Jean Baptiste la réforme essentielle se situe dans le cœur d’un chacun. Sans attendre des réponses magiques venant du ciel ou d’un homme providentiel, chacun doit s’ouvrir à tous les cris des malheureux, travailler au respect d’un chacun, c’est accueillir Dieu lui-même. Il en va de même pour nous. Ne cherchons pas Dieu ailleurs que là où on peut le rencontrer concrètement. Et Jésus dira aux envoyés de Jean Baptiste prisonnier : dites à Jean : « les aveugles voient, les sourds entendent, les boiteux marchent ». C’est une bonne nouvelle pour les pauvres. 

L’espérance aujourd’hui peut nous parler de Dieu. Les traits de son visage apparaissent dans son œuvre. Et cela passe par des êtres humains qui sont les yeux, les oreilles et les mains de Dieu.

Chaque fois où quelqu’un fait place à d’autres dans sa vie, il accueille le Messie. Redonner un peu d’espoir, un peu de chaleur humaine, un sourire, une main tendue, ce n’est peut-être pas grand-chose, mais c’est une bonne nouvelle pour celui qui l’accueille. Ce sont autant de clin d’œil que Dieu nous adresse.

Nous avons le droit de nous réjouir pour tous ces gestes et pour toutes ces personnes qui les posent, par eux le Messie est à l'œuvre en ce monde. Les nombreuses tristesses de la vie d’aujourd’hui peuvent être soumises à une transformation profonde, liée aux actes de chacun et à la promesse que le Messie vient nous apporter. Jésus est là au milieu de nous et il nous aide à construire une humanité nouvelle. Les croyants l’appellent : le Royaume de Dieu.

Réjouissons-nous, car cette joie est le signe de notre foi. Le chrétien doit être joyeux de découvrir en lui l’action de l’Esprit de Dieu, et de se savoir dans les mains du Dieu de Paix et de Justice. Même si à certains jours la joie de Dieu déserte notre cœur à cause d’un coup dur, elle nous rattrapera parce que Dieu nous a visités.

Aujourd’hui, Jésus nous invite à regarder vers l’avenir en confiance, les yeux fixés sur ceux qui ont la vie la plus dure. Jésus compte sur tous ses disciples et sur tous les hommes de bonne volonté pour mettre en œuvre une terre de paix et de fraternité.

Nous connaissons une période de crise particulièrement difficile et surprenante, mais soyons assurés que Dieu est à nos côtés sur nos routes humaines. Jésus nous appelle à être des artisans de paix. Il nous propose des moyens discrets et à la portée de tous : relire l’Evangile avec les yeux du cœur et le mettre en pratique. Dans un monde de haines et de violences, de divisions et de mesquineries, les gestes d’écoute, d’accueil, de paix, de compréhension, de fraternité et de partage sont des trésors dont personne ne peut se passer.

En ce temps de Noël que chacun puisse manifester la bonté que Dieu lui a donnée.