31° Dimanche du Tps Ord "C" 03 11 13

31° Dimanche du Tps Ord « C » 03 Nov. 13

Première Lecture : Sagesse 11 22—12 2

Deuxième Lecture : 2Thessaloniciens 1 11—2 2

Évangile de Jésus Christ selon St Luc 19 1–10

Jésus était entré dans Jéricho et traversait la ville. Or il y avait là un homme du nom de Zachée, un homme fort riche qui était chef des collecteurs de l’impôt. Il voulait absolument voir qui était Jésus, mais il ne le pouvait pas car il était de petite taille et il y avait beaucoup de monde. Il courut donc en avant, là où il devait passer, et il monta sur un sycomore afin de le voir. Quand Jésus arriva à cet endroit, il leva les yeux et lui dit : “Zachée, dépêche-toi de descendre, car c’est chez toi que je dois m’arrêter aujourd’hui.” Zachée aussitôt s’empressa de descendre, et c’est avec grande joie qu’il le reçut. Voyant cela, tous murmuraient et l’on disait : “Il s’est arrêté chez un pécheur de bonne condition !” Mais Zachée faisait le pas et disait au Seigneur : “Je vais donner aux pauvres la moitié de mes biens, Seigneur, et si j’ai extorqué quelque chose à quelqu’un, je vais rendre quatre fois plus.” Jésus dit alors, pensant à lui : “Aujourd’hui le salut est entré dans cette maison ; n’est-il pas lui aussi fils d’Abraham ? Le Fils de l’Homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.”

En la fête de la Toussaint, nous venons de célébrer la joie et le bonheur de tous ceux et celles que le Christ vient de proclamer « Heureux…» Quand nous évoquons le souvenir de ceux qui étaient au milieu de nous, nous soulignons volontiers leur sourire, leur tendresse, leur bonté…. Tout cela leur venait bien souvent de leur ouverture à Dieu et aux autres. Des hommes, des femmes, de notre condition humaine, ont su opérer dans leur vie de réels changements. C’est précisément à ces retournements, que la Parole de Dieu de ce jour nous invite.

À l’époque de Jésus, le collecteur d’impôts travaille pour les romains, pour ceux qui occupent le pays. Il plume et extorque les gens de son peuple au lieu de les protéger. L’occupation du pays par les romains est vécue comme une tragédie par les juifs. Ils veulent en être libérés des romains et le collecteur d’impôts profite et aggrave la dépendance. C’est pour sa compromission qu’il est considéré comme impur, indigne de son peuple.

Mais qui est vraiment Zachée ? Que savons-nous de lui ?

Il est rejeté, il ne fait plus réellement parti du peuple parce qu’il est vu comme un profiteur. On s’en méfie. Personne ne veut se compromettre avec lui. Tout le monde l’évite et il n’a pas plus d’amis. Il n’y a rien de pire dans la vie, que d’être rejeté par tous.

L’évangile nous dit qu'il cherchait à voir qui était Jésus. Simple curiosité de sa part ? Je ne le crois pas. Se mettre en route, c'est le début du cheminement de la foi. Malgré sa grande richesse, Zachée se rend compte qu’il lui manque quelque chose d’important… ou quelqu’un. Et ce manque va le mettre en route, le faire courir, grimper, faire preuve d'astuce pour répondre à ses interrogations.

Ce Jésus, dont il a tellement entendu parler, il cherche à savoir qui il est. Il en sera comblé au moment même où Jésus passait par là. Franchement, il ne s’attendait pas à entendre: « aujourd’hui je viens chez toi ! » Scandale de la foule ! Il va loger chez un pécheur ! Ainsi Dieu n'est pas celui qu'on croit. Dieu est celui qui vient, non pour les bien-portants, mais pour les malades et les pécheurs. Il a fallu une timide démarche d'un homme qui exprimait son manque et son désir pour que Dieu, en Jésus Christ, se dévoile comme le Tout-Autre qui est aussi le Tout-Proche. Contrairement à tout ce qu’il croyait de Dieu, Zachée découvre que Dieu est tout proche de lui, tel qu'il est, avec sa misère et son péché, au point de loger chez lui.

Alors, tout va basculer très vite. Jésus ne dit rien. Pas un mot. Il pose un regard d’amour sur Zachée. Il n'a pas dû faire de grands discours au publicain. Il n'a pas dû lui faire un sermon sur le danger des richesses. Sa simple présence, son regard, sa proximité suffisent, pour qu’instinctivement, il manifeste à Jésus son désir de conversion. Il a découvert un aspect nouveau : se savoir aimé de Dieu et de pouvoir y répondre sans mesure en donnant bien au-delà de ce qu’il a pu voler aux autres. La rencontre de Jésus avec Zachée lui a fait découvrir l’amour du prochain.

La profession de Zachée, collecteur d’impôts, est d’actualité. A chaque information, on nous parle d’impôts. En soi, ils sont indispensables pour assurer une solidarité nécessaire à toutes les collectivités et à la vie de l’humanité. Dans les débats sur les impôts : locaux, régionaux, nationaux, les décisions sont prises pour choquer le moins possible ceux qui devront payer. Par exemple, les taxes sur les assurances vie peuvent augmenter ou baisser selon les décisions. Vous ne serez assurés que de payer et pas de vivre ! Sans parler de la polémique autour de ceux qui gagnent plus d’un million d’Euros et ceux qui cherchent des paradis fiscaux pour échapper à l’impôt. On met en avant que l’argent gagné est propriété personnelle. Mais jamais on ne fait allusion à toutes les aides venant des collectivités. Le Pape Jean XXIII, en son temps, dans l’encyclique « Pacem in terris », rappelait déjà que tout homme a une dette sociale. La collectivité lui a donné des moyens pour se former, gagner sa vie. En échange, chacun doit rendre selon ses moyens de quoi assurer l’avenir.

Nous ne pouvons pas comprendre l’amour de Dieu et du prochain sans changer notre manière de penser et les systèmes de valeurs qui nous imprègnent. C'est difficile de prendre du recul, de changer ses habitudes, de quitter ses idées toutes faites.

Une conversion, pour être sincère, doit pouvoir se lire dans la vie. Zachée, quand il a reconnu Jésus, renonce à ce qui était jusqu'alors le plus précieux pour lui: sa fortune. Et il s'engage par des actes concrets. St Paul, une fois les« écailles » tombées des yeux de son esprit, devient l'apôtre de Jésus. Charles de Foucauld, touché par la grâce, renonce à sa vie de plaisirs pour découvrir un amour sans commune mesure avec ce qu'il appelait de ce nom auparavant. Monsieur Paul, fils de banquier et banquier lui-même, laisse sa profession et le confort qu'elle lui procurait, pour rejoindre l'abbé Pierre et vivre pauvrement au service des démunis.

Nous ne sommes pas tous capables de changements aussi radicaux. Mais tous nous sommes appelés à opérer des modifications dans notre tête, dans notre cœur et dans nos comportements. Est-ce que toute notre vie est bien l'expression d'un manque, d'un désir, le désir de "connaître Jésus" et, dans la rencontre avec lui, de nous ouvrir à Dieu et à nos frères ?