3° Dimanchet "A" 15 12 13

3e Dimanche de l’Avent « A » 15 12 13

Première Lecture : Isaïe 35 1–6, 10 Deuxième Lecture : St Jacques 5 7–10 Évangile de Jésus Christ selon St Matthieu 11 2–11

Or voici que Jean-Baptiste, dans sa prison, entendait parler de ce que faisait le Christ, et il lui fit porter par ses disciples le message suivant : “Es-tu celui qui doit venir ou devons-nous en attendre un autre ?” Jésus leur donna cette réponse : “Allez voir Jean et racontez-lui ce que vous entendez et voyez : les aveugles retrouvent la vue, les éclopés marchent, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts se réveillent et les pauvres entendent une bonne nouvelle. Mais heureux particulièrement celui qui me voit, si ce n’est pas pour sa chute.” Lorsque les hommes furent repartis, Jésus commença à parler de Jean à la foule : “Que cherchiez-vous à voir quand vous alliez au désert ? Un roseau agité par le vent ? Qu’alliez-vous voir ? Un homme dans le luxe ? Mais les gens qui vivent dans le luxe se trouvent dans les palais des rois. Alors pourquoi alliez-vous là-bas ? Pour voir un prophète ? Oui, je vous le dis, et plus qu’un prophète. Car c’est de lui qu’il est écrit : J’envoie mon messager devant toi pour qu’il te prépare le chemin. Oui, je vous le dis, on n’a pas vu se lever plus grand que Jean parmi les fils de la femme. Et pourtant le plus petit dans le Royaume des Cieux est plus grand que lui. (Bible des Peuples)

Je voudrais attirer votre attention sur deux événements qui ont marqué particulièrement l’actualité de cette semaine. D’une part la mort et les funérailles de Nelson Mandela et d’autre part, la mort de deux jeunes soldats français envoyés en Centrafrique. Si je vous posais la question : « qu’ont-ils en commun ? » J’imagine que votre première réaction, c’est de dire : « la mort ». Or, le plus important pour tous ceux qui manifestent leur sympathie à cette occasion : c’est l’engagement de ces personnes au service de la vie de leurs frères. En faisant mémoire des ces personnes, on va surtout rappeler les injustices, la violence et la méchanceté engendrées par la soif de pouvoir. L’actualité, depuis Jésus jusqu’à aujourd’hui, est toujours jalonnée de ces méfaits. Alors surgit, pour beaucoup, une question : « Mais Dieu, où est-il, que fait-il et pourquoi laisse-t-il faire ? » Cette question qui, par le ton, ressemble à une accusation, je l'ai souvent entendue. Je l'ai entendue dans la bouche de malheureux accablés par l'épreuve. Je l'ai entendue dans la bouche de gens scandalisés par les injustices évidentes dans le monde. Pourquoi la souffrance des innocents? Cette question, je l'ai entendue posée par des personnes regrettant sincèrement que Dieu ne vienne pas punir avec vigueur les méchants.

L’absence apparente de Dieu touche même Jean-Baptiste dans sa prison. Au lieu d'un prophète qui parle avec force, condamne et menace à la manière de Jérémie, Jésus parle avec douceur. Il fréquente et vient en aide aux publicains et aux pécheurs. Jean Baptiste s’adresse à celui dont il ne se sent pas digne de délier la courroie de ses sandales. En effet, Jésus ne prend pas dans sa main la pelle à vanner pour nettoyer son aire. De toute évidence, Jésus n'est pas le juge redoutable qui commande au feu du ciel de descendre sur les méchants; il n'est pas le Messie puissant qui manifeste la gloire de Dieu dans un grand ménage de l'univers.

Jean-Baptiste dans sa prison a des doutes : « Es-tu celui qui doit venir ou devons-nous en attendre un autre? » Et Jésus lui répond : « Allez rapporter à Jean ce que vous entendez et voyez : Les aveugles voient, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts ressuscitent, et la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres. » Dieu, pour venir dans le monde, a choisi la voie discrète de l'incarnation plutôt que celle de la manifestation de sa puissance. Il s'est fait homme parmi les hommes pour transformer le monde de l'intérieur et non de l'extérieur.

« Que fait Dieu dans tout cela? ». Il ne fait rien d'extraordinaire ! Il ne dévie pas la balle du tireur fou. Il ne détourne pas l'avion du terroriste fanatique. Il ne tient pas dans ses mains le rocher qui va tomber pas plus que l’ouragan qui balaye tout sur son passage. Il ne joue jamais avec les forces de la nature. Les signes de sa présence sont les mêmes que ceux d'autrefois, ceux qu'il a donné à Jean-Baptiste : « Les aveugles voient, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts ressuscitent, et la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres.»

Les signes de la présence de Jésus, je les vois dans les démarches de Mandela. En particulier quand il va à contrecourant pour l’abolition de l’Apartheid. Un des signes parlant de Nelson Mandela : après 27 ans de prison, son premier souci, c’est le pardon càd rendre possible l’avenir. De son peuple, il veut faire une nation Arc en ciel. (N’oublions pas que la bible parle de l’Arc en ciel, comme l’alliance de Dieu avec son peuple.) Et pour cela, on a besoin de tout le monde. Son engagement pour la vie ensemble des noirs et des blancs a surpris, étonné, c’était impossible à s’imaginer. Depuis, son engagement a inspiré beaucoup d’autres y compris des présidents. Et ce combat, cet engagement est toujours nécessaire pour que la vie ensemble soit possible. Je vois aussi le signe de la présence de Dieu, dans tous ceux qui s’engagent pour permettre à des innocents de vivre. Je le vois aussi présent dans tous ceux qui mettent en pratique les paroles de Jésus quand il dit : « J'ai eu faim... J'étais un étranger... J'étais en prison... J'étais malade…. Et vous êtes venus jusqu’à moi !»

Où est Jésus aujourd'hui? Que fait-il dans tout cela? Il est là exactement où nous sommes et il fait ce qu'il faisait autrefois. En agissant en nous et par nous, il dit toujours : «Les aveugles voient, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts ressuscitent, et la Bonne Nouvelle est annoncée aux pauvres. »